L’odore si diffonde nello spazio, ci penetra senza che possiamo opporre resistenza, perché l’olfatto è sempre attivo, a meno che non siamo afflitti da un potente raffreddore o affetti da anosmia.
Nella nostra cultura occidentale, fortemente razionale, l’olfatto è stigmatizzato perché ci pone in relazione con un mondo di odori estranei che non possiamo controllare. L’olfatto ci pone sempre in relazione col mondo e gli conferisce una particolare tonalità. Qualsiasi odore produce e insieme evoca in noi emozioni, pensieri, ricordi, immagini, sensazioni più o meno gradevoli. E per evitare la sgradevolezza degli odori li allontaniamo quanto più possibile o cerchiamo di coprirli con profumi e deodoranti.
 

Nell’intimità con l’amato condividiamo i nostri odori, abbattendo la barriera sociale che impone di presentarsi all’altro controllando gli odori che naturalmente i nostri corpi emanano. Se chiedessimo ad una persona innamorata quale è il suo profumo preferito non ci stupirebbe sentire rispondere “l’odore della sua pelle”. Il primo contatto che abbiamo con la madre alla nascita è olfattivo e da adulti è ancora l’olfatto ad attrarci o allontanarci dalle altre persone. Potremmo innamorarci di una persona il cui odore ci risulti sgradevole? Vi sento: stiamo tutti rispondendo “mai!” e sicuramente abbiamo la stessa espressione di disgusto nel viso.

L’odore della persona amata è fonte di rassicurazione e piacere. Annusare il suo odore placa la nostra ansia, ci fa sentire a casa. Se non è presente stringiamo un suo maglione, dormiamo sul suo cuscino ed è come se fosse insieme a noi.